Der Nikolaus: Ein barmherziger Bischof

San Nicola, un vescovo generoso!

Si narra che spese per i bisognosi tutto il patrimonio che aveva ereditato dai suoi genitori. La sua grande generosità ha alimentato una serie di antiche e tenere tradizioni soprattutto in Germania e nei Paesi del Nord-Europa.

La Chiesa Cattolica lo ricorda oggi -giorno della sua morte- per la sua santità di vita, ed i bambini soprattutto perché stamattina si sono svegliati con le calze e gli stivali pieni di doni!

Esiste un particolare un episodio che viene attribuito alla sua generosità ed al suo amore per i fedeli, dal quale prese spunto la tradizione odierna. Si dice che, avendo egli saputo di un padre molto povero, che non avendo mezzi economici per sposare le sue tre figlie, avesse deciso di farle prostituire, gettò nel camino della loro casa tanto oro da riempire le loro calze e gli stivali, lì posti ad asciugare. Così il vescovo Nicola salvò le tre povere giovinette dal tremendo destino e continuò, anche dopo la sua morte, a calare nei camini i suoi doni per i bambini buoni, mentre al suo servitore Ruprecht spetta l'ingrato compito di punire quelli cattivi! 

Cosa porta Nikolaus? Tante cose: giocattoli, caramelle, cioccolato, frutta secca, ma anche scarpe e vestiti, un dono di cui si ha bisogno o si desidera da tanto tempo.....

    

Ricordo con molta tenerezza i miei Nikolaus in Germania, di come andavo a letto col desiderio che la notte passasse in fretta, di come ero curiosa al mattino di scoprire cosa avessi ricevuto. Trovavo tutto lì, ai piedi del mio letto....... 

 

Der Heilige Nikolaus als Retter und Geschenkgeber

Um den Bischof von Myra kreisen viele Legenden und Mythen. Von besonderer Bedeutung für die heutige Tradition, den Festtag zu begehen, ist die legendenhafte Geschichte von einem sehr armen Mann: Ihm fehlte das Geld für die Heirat seiner drei Töchter, weshalb er sie in die Prostitution schicken wollte. Als Nikolaus davon erfuhr, warf er Gold in den Kamin der Mädchen. Dieses fand sich in ihren Stiefeln und Socken wieder, die dort zum Trocknen hingen. So rettete er die Mädchen vor ihrem Schicksal. 

So ist der Brauch und die Tradition an die Legende der drei Jungfrauen angelehnt worden. Der Nikolaus soll seitdem jedes Jahr an seinem Todestag durch den Kamin kommen und Kinder, die brav und artig waren, mit Geschenken bescheren. Dabei legt er die Geschenke in die Stiefel, Schuhe oder Socken, die am Kamin aufgehängt werden. 

Oft ist er dabei in Begleitung von furchteinflössenden Gehilfen. Während der Nikolaus als der gutherzige Geschenkgeber dargestellt wird, ist die Aufgabe seiner gemeinen Gehilfen, unter anderem Knecht Ruprecht, verzogene und unartige Kinder zu bestrafen.